Perché à 429 mètres d’altitude, le village médiéval d’Èze offre l’un des panoramas les plus spectaculaires de la Côte d’Azur. Situé entre Nice et Monaco, Èze semble suspendu entre ciel et mer. Chaque année, des milliers de visiteurs sont charmés par son authenticité, ses ruelles escarpées, ses bâtisses en pierre, et sa vue imprenable.
Des origines millénaires
L’histoire d’Èze remonte à des temps très anciens. On suppose que le site était déjà occupé par les Phéniciens, avant de passer entre les mains des Grecs, des Romains, puis des envahisseurs barbares. Mais c’est au moyen-âge que le village prend la forme que l’on connaît aujourd’hui, avec ses remparts et son implantation stratégique.
Longtemps disputé entre différentes puissances — duché de Savoie, France napoléonienne, Royaume de Sardaigne — Èze rejoint définitivement la France en 1860, à la suite d’un vote des habitants lors du rattachement du comté de Nice.
Le jardin exotique d’Èze : un belvédère botanique
Au sommet du village, sur les ruines de l’ancien château fort, s’élève aujourd’hui un lieu exceptionnel : le Jardin Exotique d’Èze. Créé après la Seconde Guerre mondiale à l’initiative du maire André Gianton, avec le soutien de Jean Gastaud (fondateur du Jardin Exotique de Monaco), ce jardin suspendu accueille une collection impressionnante de cactus, agaves, aloès et autres plantes venues des quatre coins du monde.
Mais ce qui émerveille le plus les visiteurs, c’est la vue à 360° qu’offre ce promontoire naturel. En contrebas, la Méditerranée s’étire jusqu’à l’horizon. Par temps clair, il parait qu’on peut même apercevoir la Corse.
Que voir à Èze ?
Flâner dans Èze, c’est comme parcourir une carte postale vivante. Parmi les lieux emblématiques :
- Le Château Eza : Ancienne demeure princière acquise en 1920 par le prince Guillaume de Suède, ce château transformé en hôtel de luxe est aujourd’hui l’un des établissements les plus prisés de la région. Il offre des suites raffinées et un restaurant gastronomique suspendu au-dessus de la mer.
- La Chèvre d’Or : Un autre joyau d’Èze. Ce palace 5 étoiles regroupe plusieurs maisons anciennes réunies autour de jardins en terrasses. On y trouve une table étoilée, un spa, et une atmosphère unique mêlant charme médiéval et grand luxe.
- Le Chemin de Nietzsche : Ce sentier escarpé, long de 2,1 kilomètres avec 400 mètres de dénivelé, relie Èze-sur-Mer au village perché.. Il aurait inspiré le philosophe Friedrich Nietzsche, qui y venait régulièrement lors de ses séjours dans le sud. Une petite randonnée, exigeante mais récompensée par des vues sublimes.
- L’église Notre-Dame-de-l’Assomption : Dominant le village avec son clocher ocre, elle a été reconstruite au XVIIIe siècle. À l’intérieur, de beaux retables baroques et une atmosphère paisible.
Cap Estel : un luxe confidentiel en bord de mer
Si vous prolongez votre visite vers le littoral, je vous suggère une halte au Cap Estel. Entre mer et jardin, cet hôtel 5 étoiles est l’un des plus beaux secrets de la Riviera. La propriété, les pieds dans l’eau, offre un cadre idyllique avec table gastronomique, plage privée, piscine, spa … J’ai eu le plaisir d’y déjeuner avec des clients et le lieu est magique !
